Nadat een schaap bloeddorstig was opengereten, bevestigde de burgemeester van Soest deze week dat een wolf zich daar permanent heeft gevestigd. Vanuit de Veluwe en de Utrechtse Heuvelrug zijn nu ook de Soesterduinen geconfisqueerd door het beschermde roofdier.
Dat vraagt behoorlijk wat offers van omwonenden. Hondenbezitters lopen ongerust met toeters en zaklampen hun avondwandeling. Mensen met schapenweides of ander vee moeten aan de bak om hun weides wolfproof te maken. De provincie Utrecht adviseert om in het bos honden strak aangelijnd te houden en niet met kleine kinderen het bos in te gaan.
Het is natuurlijk prachtig nieuws dat de wolf dankzij de strikte bescherming bezig is aan een wederopstanding in Europa. Roofdieren hebben een belangrijke functie in elk ecosysteem dus goed nieuws voor de natuur. Maar het gaat wel erg snel. In 2018 vestigde de eerste wolf zich in Nederland op de Veluwe. En nu, zeven jaar later, telt Nederland al elf wolvenroedels die afgelopen jaar gezamenlijk 55 jongen voortbrachten. Daarnaast leven er nog een aantal solitaire wolven in Nederland. Natuurenthousiastelingen staan nog steeds te juichen over de imposante comeback, maar ergens moet er toch een grens zitten aan de ruimte die we bereid zijn over te dragen aan de wolf?
De grote natuurgebieden zijn inmiddels al goed gevuld met roedels. Dus is het de beurt aan de kleinere natuurgebieden in de Randstad. Na Soest is waarschijnlijk het Goois Natuurreservaat aan de beurt. Misschien dat daarna ook de bossen bij ’s Graveland en het Naardermeer permanent het domein van de wolf worden. Het is dan nog wel een uitdaging om de oversteek naar het duingebied te maken, maar als het aan de wolf ligt, komt die daar binnenkort vast een einde maken aan de overlast door damherten.
In alle voorlichting staat dat de wolf geen risico vormt voor mensen. Er zijn namelijk geen mensen gedood door een wolf. ’Nog niet’, denk ik. De solitaire wolf die hier in de regio rondstruint, vertoont volgens experts verontrustend, atypisch gedrag. Hij is niet voldoende mensenschuw. Maar die wolf laten we nu ongemoeid de Randstad inlopen. Een verzoek om het beest te zenderen is door de rechter afgewezen. Ondanks dat hij deze zomer al een klein meisje en een hond aanviel in Leusden en een jaar eerder twee Schotse hooglanders op de Gooise heide doodde.
De wolf terug op de Veluwe vond ik een paar jaar geleden nog prachtig nieuws. Nu wordt het me wat te heet onder de voeten. Ik heb last van NIMBY, not in my backyard. Kunnen we straks in geen van die natuurgebieden meer rustig rondlopen? Loopt de wolf hier straks, net als in Hengelo en Doetichem, een woonwijk binnen? In 2012 voorspelde een onderzoek van de VU dat in Nederland ruimte is voor minstens 16 wolvenroedels. Dat aantal halen we misschien komende zomer al. En wat is dan het plan?
Deze column is op 5 feb 2025 gepubliceerd in het Noordhollands Dagblad, Leidsch Dagblad, de Gooi- en Eemlander, Haarlems Dagblad en IJmuider Courant.